一个商队要去河间府，路过太仓。吴家兴家一条街上，跟他们隻隔了四个门口，有一户姓陆的人家。这户人家有一个大杂货店、还开了一个压粉条的作坊，这次是要跟着商队去河间府送一批货，回来再捎带脚儿地带点那边的时新货物发卖。

“他家有一辆马车，挺宽敞，坐三四个人没问题，有时候也拉拉脚儿啥的。我去跟他们说说，要是他们愿意走一趟，那你们谁去都行，管保放心。”吴王氏就道，“咱这都是乡里乡亲，我们在一条街上住着，挺说的来。这些年，我都品着了，他们家最本分、可靠。我就敢给他们打包票。”

吴王氏就回镇上找陆家的人说这事，一说就成了。

陆家这次本来打算去两辆大车，一辆是陆家老大赶车，另一辆是雇的车夫。现在，就将家里那辆轿车也带上，赶车的是陆家的老二。

这次的商队，共有大车将近二十辆。这条路，也是陆家爷们兄弟们走熟了的。陆家兄弟就在青阳镇上住，颇有些家业，又和吴家要好。所以，这次特意让二儿子给张氏赶车。

连蔓儿家里就准备了一桌饭菜，请了吴家和陆家的人来吃饭。这见了面，坐下来一叙谈，原来都不是外人。

连老爷子的信，有一次就是人陆家给捎过来的。

陆家老爷子和张青山是原来贩马时候的老相识。

连蔓儿在旁边冷眼瞧着，见陆家老爷子和那两兄弟都面相端正，举动、说话间都稳重、正派，也跟着放下了心。

有陆家的马车，这一路到太仓的安全就没问题了。赵氏就吞吞吐吐地，略露出点不愿意去的意思来。

“娘，那我跟你去得了。”连蔓儿就道。正好她还担心张氏去了，身边没个人，会受周氏的气。

“我跟先生商量了，跟私塾请几天假。”五郎就道，“有我去，路上更方处。耽误的功课，回来鲁先生帮我给补上。”

五郎显然是深思熟虑，而且已经安排好了。

“我也去。”小七就道。

一家人商量了一番，决定张氏带着连蔓儿、五郎和小七四个人去。李氏和张采云暂时先不回家，就陪着连枝儿，帮忙操持家里的事。等张氏回来，她们再回家。酸菜作坊当然就都交给连枝儿了。早点铺子那里，有连守信，还有赵氏和连叶儿帮衬，样样都是妥当的。

“这个添箱的礼，咱给准备点啥?”张氏就和连守信商量，“这个要是准备少的，她奶又得生气。”

“我哪懂这个，你看着准备呗。”连守信让张氏做主。

张氏就有些发愁。

“娘，这有啥好愁的。我奶给咱燎锅底的礼就在那摆着，咱就按那个标准准备。”连蔓儿就道，“咱还得考虑着我三伯娘家。我爹和我三伯，和我老姑那是一样的兄妹，咱两家最好一样。”

张氏就问赵氏准备给连秀儿啥添箱礼。

赵氏也在发愁，已经先预备出一份给赵秀娥下奶的礼了，这还没喘口气，又要给连秀儿添箱。她们三口人现在都有收入，也没啥花销，但要备礼，还是觉得有点紧巴。

“我和叶儿她爹商量了，打算在镇上买一对绸枕套，再……加两条被面。”赵氏就道。

“娘，那咱就照我三伯娘这个来吧。”连蔓儿就道。赵氏这份礼，在庄户人家的来往中，算是很体面、拿得出手了，值几百个钱。

虽是这样说，最后真正备礼的时候， 还是加厚了一些，除了和赵氏给的一模一样的一对绸枕套之外，另外还准备了两个尺头。

“你三伯家不去人，咱去好几口人那。”张氏就道。

这天，娘几个收拾好了，就坐了马车，直奔河间府来。

连蔓儿有些期待，她想知道，连秀儿到底嫁了什么样的人家。

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