之制，折子从软榻上铺到小御案上读得他脑袋发昏也没读到正言之处。

“周师傅，这王御史想说什么？朕都读了两千字了，怎么还看不懂他在奏何事？”

小皇帝抬起头，支这胳膊问一旁看书的周临。

“皇上从这看起……”周临翻了几页折子指折俸二字道：“皇上看完，若还不懂再问。”

“喔……”

小皇帝应声又埋进折子里读，埋了才响后才抬头起来，“师傅，国库你拨了四百万军饷就没银子了，为何不先给各位京官大人们先拨俸禄？他们家中尚有妻儿老小，没有俸禄怎么活呢？”

“皇上想，边关将士关乎国家安危，百姓关于社稷稳定，与之相比孰轻孰重？”

小皇帝转着乌溜溜地大眼睛想了想，“孟子云：民为贵，社稷次之，君为轻。自然是百姓重要，所以师傅先将银子拨给裴将军守边保护国家安危，剩下的拨给帮朕修河堤的民工是吗？”

周临点了点，御笔在朱墨里蘸了蘸递给他，“皇上读懂了就好，任何时候都且记着民乃国家之本。”

“好，朕晓得了。”

小皇帝执笔照着一旁前夜周临拟好的意见一笔一画的抄上御批，他年纪还小许多折子尚还看不懂。

折子递至内阁票拟后再送至司礼监由周临审阅，次日小皇帝得空会亲自读上几件照着周临的意见写下御批，学习监国理政。不懂的地方由周临或方明净解答，今日方老告了假乾清宫内便只有周临一人。

小皇帝伏在案上一笔一画地抄御笔，写了二十个朕知道了之后又忍不住抬头问道：

“周师傅，近来御史台、监察院各位大人们为何不连名上折子了？他们一个一个地写折子，朕同一件事要重复批十几回。批了他们次日还写还上，朕可不可以罚他们。”

“皇上不可以，他们是诤臣。做皇帝不能刚愎自用，乾纲独断。他们的话皇上要听要看，要多思多问。”

周临温温笑道，小皇帝却已让一早上弹劾他的奏章扰得丧了小脸，他说的话也更是不懂。

“可是周师傅，他们说的话对吗？”

对吗？

周临扪心自问，御史弹劾他结党营私，排除异己，卖官鬻爵，罪目不胜枚数。

或许对吧，至少有些确有其事。

他想了想伸手捏捏了小皇帝脸，轻松笑道：

“云甫觉得呢？”

云甫是小皇帝的字，自先皇殡天，贵妃托孤而去后周临鲜少再叫小皇帝的字。

多唤他皇上，恭敬有礼也时常严肃不苟言笑地促他读书监国，学习理政。稍稍贪玩些便会搬出先皇先后来吓唬他，连南书房的太傅也被换成了迂腐古板的早已辞官归隐又被周临请出山的伍太师。

登基后，小皇帝便觉得周临变了，他不再是以前凤栖宫内陪他玩耍带着他长大的小太监。

而是变成了皇城内外人人畏惧的九千岁，穿着繁重华丽的九蟒红袍像蛇一样盘在椅子上，眯着眼听人说话。

“云甫觉得他们说的不对，周师傅没有谋逆之心。”

小皇帝听见周临唤他的字呲溜地滑下软榻扑进周临的怀里，踮脚揪着他的衣服抱他。

“师傅，为何朕登基后，你再也不唤朕云甫了？”

“因为云甫是皇帝了，君臣有别。但不管是云甫，还是皇上，在臣心里永远都一样。”

周临坐起身扶正小皇帝，理着他的御冠龙袍。口中一一个臣说得心中恍惚，恍惚他并未残疾之人。

恍惚他一身才学抱负并不比那些科甲仕途出身的官吏差，可他还是摆脱不了嘲笑和轻视。

即便将华丽的蟒袍穿在身上，像仕子那般自讳为臣，冠以一人之下万人之上的尊荣。

那些对他卑躬屈膝的人舔着他，背后仍不免还是会啐上一口“阉人”。