祖先官位最高到了两千石的廷尉，同宗也出过不少法吏。”

“袁姓的廷尉？我听过他，那是一百多年前的事了，贺太傅说他是个有名的酷吏，重用刑法，可止小儿夜啼。没想到你是法家的人。”姚曦笑了。

在儒家大行其道的大殷，法家势微并不好混，袁信的家族渐渐从政治权利中心淡出，在京城销声匿迹。

“我十三岁时，家乡大旱三年，粮食绝收，地方官员贪了朝廷的救济粮，使家乡饿殍遍野，造反的贼人们洗劫了袁家，杀了袁家上下三百人口。”

姚曦听到这里已然沉默。

其实贼人之前也是遵纪守法的良民，他们饿红了眼，也失去了人性，嫉妒袁家富贵还有余粮，于是抢了钱，杀了人，一把火烧了被洗劫一空的袁家。

袁信机敏，被人捅了一刀后佯死，最后在一片大火中从家人的尸体堆里爬出来了。

“家乡其他的豪强见袁家遭劫，便瓜分兼并了袁家的土地，无依无靠的我流落到京城，因为是流民没人愿意用，被迫卖身成奴隶。宫中缺人就把我挑选了进去。”

袁信声音越来越轻了:“陛下不是奇怪我为什么入了宫却没有去势吗？”

姚曦清醒了一些，想让袁信如果不想说可以不说。

袁信紧接着道:“当时刘常侍见我姿容尚佳，改变主意，想把我进献给先帝当男宠。”

先帝宠信放纵宦官，甚至默许宦官毒杀后妃，大太监刘常侍偷偷摸摸留下袁信的命根子，就是怕袁信上了先帝的龙床，伤口会让先帝兴趣全无。

袁信笑了:“刘常侍让我以色侍人，大丈夫岂能受此辱？于是我背地里毒杀了他。”

当时险象环生，袁信斗智斗勇一一化解，他一步一步往上爬，多年后坐到了掌印太监的位置。

姚曦沉默了一下，慢吞吞道:“作为你忠心耿耿的回报，朕允许你娶妻生子……”

袁信嗓子一紧:“陛下，信不是这个意思，信心甘情愿侍奉你……”

姚曦原谅了袁信的鲁莽，但没有接受袁信的爱意。

他合上眼，昏昏沉沉睡去。

此夜过后，姚曦和谢长瑄建了一种奇妙的联系。

两人偶尔相聚，有时下棋饮茶，有时赏月饮酒，有时纵马游猎……

关系看上去像很普通的朋友。

如此过了几个月，姚曦觉得谢长瑄对自己有某种误解。

他似乎觉得贺隐之是喜欢姚曦的。

当然，姚曦现在在他眼中是贺隐之。

有一次，谢长瑄饮了很烈的酒，无意间谈起为什么初次见面就邀请姚曦喝酒。

谢长瑄说，那夜姚曦独立船头，月的清辉照着他的脸，苍白又冷清，眼里荡漾着一种与生俱来的类似冰雪般深刻的孤独。

姚曦没什么反应，反倒是袁信悄悄握紧腰间的佩剑，觉得谢长瑄的眼神没由得的恶心。

谢长瑄自言自语:“你一定很爱那个昏君吧……”

瞧瞧这说的是什么话。

姚曦微微诧异了一下，为什么谢长瑄会觉得贺隐之喜欢他。

不过姚曦在谢长瑄的面前一直用着的是贺隐之的身份。

他想了想还是告诉了谢长瑄真相。

“你想错了，我并不喜欢姚曦。”

姚曦把自己放在贺隐之的角度上来回答。

“我恨他杀了我的父兄，恨他将贺家族灭，恨他将一个儒家的君子放在后宫蹉跎。”

说到这里，姚曦心里都咯噔了一下，贺隐之真的是一个善于将悲愤和痛苦都藏在心中的人，沉默隐忍得像一座厚重的山。

“我现在为什么活着，可能就是被姚曦要挟，如果我自杀了他就要杀了满朝文武为我殉葬。”

姚曦越说语气越平淡，看着谢长瑄震惊怜惜的眼神，在袁信瞪大错愕的眼睛中。

他弯起嘴唇，笑着道:“你去杀了姚曦吧，就当给隐之报仇好了。”

然后谢长瑄就真的离开京城，回到吴地开始了他轰轰烈烈的造反大计。

樊卿看见几个娇羞怀春的女子对着姚曦指指点点窃窃私语。

你看那个郎君多俊美呀，眼睛像春水，长眉像远黛，肌肤比女郎还雪白细腻。

姚曦对庶民们的冒犯置之不理，从一个卖粔籹的小摊贩手里接过一袋粔籹递给樊卿。

樊卿很爱吃这种姚曦口中称为油炸小麻花的甜面点。

姚曦总是带她偷偷出宫，来吃这种街边贩卖的平民吃食。

当然有时候是别的樊卿喜欢的吃食，甚至是漂亮的衣衫，别致精美的首饰……

很奇怪，樊卿出神地看着姚曦柔和的侧脸。

这样的人为什么会是一个人人唾弃诅咒的暴君呢？

姚曦说爱她，强行把她纳进宫中。

起初樊卿很害怕姚曦，怕自己惨死在这个残暴的君主手中满腹委屈地给谢长瑄写了一份信，想让谢长瑄来救自己。